根据美国能源信息署的数据，到 2040 年，世界能源消耗预计将增长 48%——迫在眉睫的需求增长将要求能源和公用事业部门提高运营和技术效率。物联网已成为公司这样做的主要手段。
“运营中的物联网融合变得越来越重要，”IDC Energy Insights 的研究总监 John Villali 说。将资产性能、分布式能源和劳动力管理系统与智能设备和人工智能联系起来，提供了改变行业未来的机会，他说：“公用事业正在意识到这一点，并朝着这个方向前进。”
事实上，接受 SAS 调查的公用事业公司中有 69%认为物联网对未来的成功至关重要。此外，根据Inmarsat 的研究，74% 的石油和天然气公司以及 80% 的公用事业公司已经实施了某种形式的物联网项目，而且许多公司已经从中受益。
物联网如何改变能源和公用事业公司
物联网最显着的好处之一是它可以帮助公司克服能源和公用事业部门的孤立性质，打破从设备到人力资源等一切事物之间的壁垒。“所有这些分散的系统、人才和组织都可以聚集在一起，形成一个整体的运营视图，”Villali 说。这是开展运营和公用事业的最有效和最具成本效益的方式。”
他说，实现这一目标需要五个阶段。首先，组织必须将资产数字化以实现连接，实现资产的实时监控，并准备好在监控数据时对其进行诊断。“这个行业的发展方向，以及物联网可以为公用事业提供最大利益的地方，都在接下来的两个阶段，”Villali 说。
公司必须具备远程控制资产的能力，并使用数据分析和人工智能实现自动化管理。
预测性维护是这些步骤如何结合起来为能源和公用事业公司带来好处的典型示例。
智能传感器可以在设备维护问题升级之前识别并解决它们，从而使组织能够将基于计划的维护替换为基于状态的维护。如今，在需求低迷时期降低资产以进行日常维护在行业中很常见；相反，物联网设备可以简单地检测设备何时需要维护。
分销管理也可以变得更有效率。“这一切都是为了减少停机时间，让您的资产——无论是发电机、输电线路还是配电线路——尽可能多地生产，”Villali 说。这就是为什么停电、仪表数据和能源效率管理在公用事业公司中排名靠前的关键物联网项目。
公用事业公司在采用物联网之前应该考虑什么
推动物联网将为该行业带来更高的效率，但有一些关键问题需要考虑。
安全是重要的。关键基础设施已成为黑客普遍攻击的目标。例如，在 2021 年，美国最大的燃料管道公司之一成为勒索软件的受害者，最终支付了 440 万美元的赎金。通过物联网消除孤岛——以及随之而来的互连——使所有入口点都容易受到攻击。这就是为什么数据加密、下一代防火墙和身份验证技术等工具将变得比现在更加重要。
物联网的实施还需要全面考虑如何使用它来融合公司以前孤立的 IT 和运营技术。“IT 组织必须开始考虑运营附加组件和业务案例。然后，OT 组织必须在收集、理解和使用可操作情报方面更加精通技术，以提高整个组织的效率，”Villali 说。
因为事实是，虽然一些公司可能会抵制 OT 和 IT 融合，但那些想要为未来做好准备的公司最好接受它。“如果有人决定让他们分开，并不是说他们不能那样做，”Villalli 说。“但 IT-OT 融合基本上赢得了这场战斗。”
